Exotum spreidt vleugels uit met exotische dieren in Erp

ERP – Het klinkt als een droom en als muziek in de oren. Van je hobby een beroep maken. Na een voorzichtige start in Druten, waarbij zij met hun exotische dieren voorlichting geven over dieren en natuur(behoud), wordt het nu tijd voor een volgende stap. Eva en Tim gaan zich huisvesten in Erp. Met bijzondere dieren in tuinbouwkassen en een loods die wordt ingericht met tropische binnentuin en een workshopruimte.

Eva (30) en haar partner Tim (31) spreiden de bedrijfsvleugels van Exotum uit op de voormalige kwekerij Claassen, gelegen aan Groothuis 9 in Erp. Op de nieuwe locatie worden cursussen en rondleidingen gegeven, waarbij educatie over exotische dieren en hun leefomgeving centraal staat. Er komt ook een mogelijkheid tot kleinschalige dagbesteding bij de verzorging van dieren. Buren en de gemeente reageerden positief op het plan.

Hobby wordt bedrijf

Bij Tim stond zijn leven al heel vroeg in dienst van het houden en verzorgen van bijzondere dieren. Bij de boerderij van zijn opa en oma was hij gefascineerd door kikkers en andere kleine dieren. Op veertienjarige leeftijd had hij reptielen en amfibieën om zelf te verzorgen. Hij volgde een dierenverzorgersopleiding en vond een baan bij dierenpark ZieZOO in Volkel. Daar kwam hij Eva tegen die daar werkzaam was als orthopedagoog voor het stuk dagbesteding en begeleiding van de cliënten.

Ze werkten samen aan een scholingsprogramma voor basisscholen en BSO’s. Ondertussen zijn zij zelf ook steeds meer bijzondere dieren gaan houden zoals slangen, wandelende takken, spinnen, schildpadden en hagedissen. Ze merkten dat mensen veel interesse hadden in de leefwereld van deze dieren. Langzaam maar zeker werden zij gevraagd voor educatieve workshops op kinderfeestjes, scholen, BSO’s, jeugdzorginstellingen en bedrijven. Inmiddels reizen zij heel Nederland af en daar hebben ze bijna een dagtaak aan. Hun eigen woonhuis werd te klein Ze zochten naar een plaats met meer ruimte om alle dieren op een goede manier te kunnen huisvesten en waar ook kleinschalige workshops gegeven kunnen worden.

Kinderen en mensen enthousiast maken voor dieren en natuurbehoud

“Laten zien en vertellen hoe prachtig en bijzonder al die dieren zijn, daar doen wij het allemaal voor”, zegt Eva enthousiast. “Bekend wordt bemind en dan hopen we dat iedereen meer zijn best doet om onze natuur te beschermen. We willen straks in de kas en loods dieren in hun eigen leefomgeving kunnen laten zien. En dan niet gewoon erlangs lopen, maar interactief. Juist om zo het educatieve aspect extra kracht bij te zetten. “Wij willen mensen echt iets leren over deze bijzondere dieren en hun leefomgeving. Pas als mensen hier meer over leren, gaan zij zich ook meer inzetten voor het behoud van deze dieren en hun leefomgeving”.

Perfecte match

Tim is van het aanpakken, van no-nonsense. Bovendien weet hij alles van dierenverzorging. Eva is juist weer heel goed in het bedenken en uitvoeren van educatieve programma’s en het afstemmen op allerlei doelgroepen. Deze twee kwaliteiten komen prachtig samen in het sterke concept van hun bedrijf Exotum. Het praktische en het zorgzame/educatieve is een mooi recept voor onvergetelijke kinderfeestjes, scholingsprogramma’s en bedrijfsuitjes.

Bezint eer je begint

Eva benadrukt nog eens dat je niet zomaar een dier aan moet schaffen. Aan een slang kun je zomaar dertig jaar vastzetten. Je moet weten wat er nodig is om een (exotisch) dier goed te verzorgen en daar de nodige tijd voor vrijmaken. Nogal eens vangen ze dieren op die niet meer bij hun baasjes terecht kunnen. Soms zijn de dieren te groot geworden of kan iemand er door een ziekte niet meer voor zorgen. “Weet goed waar je aan begint”, herhaalt Eva nog eens.

Plannen verder uitwerken

Het huis in Erp is gekocht en de plannen liggen op tafel. Deze worden in overeenstemming met de gemeente en omwonenden verder uitgewerkt. Erp kan zich verheugen op de komst van twee enthousiaste jonge ondernemers met een terrein vol bijzondere dieren en oog voor de pracht en het behoud van de natuur.