Dag 1 zaak Van Eerd: “Ik ben alles kwijtgeraakt, behalve mijn familie”
GRONINGEN – Voormalig Jumbo-topman Frits van Eerd heeft zich maandag tijdens de eerste dag van de strafzaak in Groningen fel verweerd tegen de beschuldigingen van witwassen en omkoping. Hij ontkende gedurende de dag alle aantijgingen en verklaarde dat hij geen crimineel geld bezit.
Justitie trof in 2022 zo’n 4,5 ton aan contanten aan bij Van Eerd – verstopt in een werkplaats, een kluis, een koelkast en zelfs een boekenkast – wat leidde tot verdenkingen van witwassen. Naast van Eerd moest ook Theo E. voor komen.
Van Eerd verklaarde dat het om legaal verdiend geld gaat, opgebouwd over jaren door de verkoop van auto’s, motoren en onderdelen. In een poging dit te onderbouwen, hebben getuigen, waaronder vrienden, familieleden en een medewerker van Jumbo, twaalf verklaringen afgenomen. Zij verklaarden dat zij spullen van Van Eerd hebben gekocht of namens hem verkocht, veelal contant. De rechter uitte herhaaldelijk zijn twijfels over de geloofwaardigheid van deze transacties, mede vanwege het ontbreken van betalingsbewijzen en facturen.
Privévoordelen?
De rechter vraagt zich af of Van Eerd via sponsorcontracten allerlei privévoordelen ontving. Volgens justitie ontving hij dure goederen zoals gereedschapskisten, een dieplader, en voertuigen in ruil voor sponsoring van motorcrossteams vanuit Jumbo. Van Eerd ontkent dit stellig. “Waarom zou ik dat doen? Ik heb nergens voordeel uitgehaald en alles zelf betaald,” herhaalde hij meermaals.
Theo E.
De rechtbank legde ook verbanden met de omstreden zakenpartner Theo E., een voormalig autohandelaar met een verleden in de drugshandel. Van Eerd gaf toe na 2014 nog privécontact met E. te hebben gehad, toen werden E. en Van Eerd al genoemd in een grootschalige witwaszaak. "Met de kennis van nu had ik dat niet moeten doen," erkende hij.
'Alles kwijtgeraakt'
Aan het einde van de dag mocht Van Eerd een slotwoord geven. Hierin toonde hij zich zichtbaar geëmotioneerd. Hij sprak over de impact van de zaak op zijn leven en reputatie: “Sinds de inval heb ik geen werk meer. Ik ben gestopt als CEO van Jumbo en ben alles kwijtgeraakt, behalve mijn familie.” Hij gaf aan gebroken te zijn door de mediastorm en het verlies van zijn vader.
De zaak gaat dinsdag verder. Dan wordt de strafeis bekend gemaakt en zal de officier van justitie proberen aan te tonen waarom Van Eerd zich wel schuldig heeft gemaakt aan de delicten waarvoor hij opgepakt is. Donderdag zal er ook een derde zittingsdag plaatsvinden.
