1875 mantelzorgers in het zonnetje

Esther de Bie rijdt naar de mantelzorgers die zij veelal persoonlijk kent. “Persoonlijke relaties zijn belangrijk; alleen als je de mensen kent, kun je ze goed ondersteunen,” legt Esther uit. Dat ondersteunen doet Sociaal Werk Meierijstad op tal van manieren: door activiteiten, een belletje, en vandaag dus met een verwenpakket.

“Mantelzorgen overkomt je,” vertelt Esther. Veel mensen zien het als een vanzelfsprekendheid om te zorgen voor hun naasten en identificeren zich daarom niet als mantelzorger, terwijl de zorgtaken soms veel van familie of buren kunnen vragen. Om waardering te laten blijken, gaan wethouders en vrijwilligers door heel Meierijstad langs bij mantelzorgers. In totaal worden er 1.875 pakketjes uitgedeeld aan de ruim 2.300 mantelzorgers in Meierijstad.

Een van die mantelzorgers is Rieky Steenbakkers. Ze lijkt een beetje overdonderd als ze plots de wethouder en Esther de Bie bij haar voordeur ziet staan, maar ze is blij met het cadeau. Eens in de veertien dagen reist ze met de bus naar haar zoon in Eersel. "Dan ben ik een hele dag in touw", vertelt Rieky. Haar zoon heeft een verstandelijke beperking. “Hij herkent mij niet, maar mijn stem kent hij wel,” vertelt Rieky. Na een foto zoekt Rieky haar buurman op. “We gaan zo Rummikubben, dat doen we elke maandag.”

Martin Gerritsen zorgde twaalf jaar lang voor zijn vrouw. In januari overleed zij. “Ik heb duizend boeken en ga twee keer per week bij mijn zoon eten, dus ik verveel me niet. Maar makkelijk is het niet,” zegt hij. Ook helpt hij een 93-jarige vriendin uit Uden. “Ik doe boodschappen en rijd haar rond door de gangen van het ziekenhuis,” vertelt hij.“Wat ontzettend goed dat u dat doet!” complimenteert Esther hem.“Ja, maar het doet mij ook goed, hè,” antwoordt Martin.

Wilma Wijdeven loopt net met haar man naar buiten als ze wordt verrast door Esther en Jan. Wilma zorgt voor haar man. “Pas maar op, zo sta je te voetballen en zo loop je achter z’n ding,” zegt haar man tegen Jan Gooijaards, wijzend naar zijn rollator. Wilma is blij met het presentje. Esther wijst haar op de uitnodiging voor het kerstconcert. “We gaan nog even kijken, maar we zijn erbij,” laat Wilma direct weten.